În prezența și cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Dr. Irineu, Arhiepiscopul Craiovei și Mitropolitul Olteniei, Catedrala Mitropolitană din Craiova și-a prăznuit în zilele de 25 și 26 octombrie 2024 ocrotitorul spiritual, pe Sfântul Mare Mucenic Dimitrie, Izvorâtorul de Mir.
Mai întâi, în seara de 25 octombrie, s-au săvârșit slujbele Ceasului al IX-lea şi Vecernia unită cu Litia, urmate de procesiunea pe traseul: Catedrala Mitropolitană – Biserica „Sfântul Gheorghe Vechi” – Teatrul Naţional „Marin Sorescu” – Universitate – Prefectură – Biserica „Sfântul Ilie” – Catedrală. Procesiunea a fost organizată cu sprijinul autorităților locale, participând mii de credincioși, părinții protopopi din Dolj și Gorj și preoții din oraș și din alte parohii. La întoarcerea din procesiune, părți din moaștele Sf. M. Mc. Dimitrie și al Sf. Sabina, raclele cu moaștele Sf. Tatiana, ale Sf. Ier. Nifon, precum și capetele Sf. Serghie și Vah au fost așezate spre închinare în fața catedralei.
Astăzi, 26 octombrie, înconjurat de un ales sobor de preoți și diaconi, Părintele Mitropolit Irineu a oficiat Sfânta și Dumnezeiasca Liturghie, în Catedrala închinată Sf. M. Mc. Dimitrie, în prezența credincioșilor și a oficialităților locale și județene. Din soborul de slujitori amintim pe: Arhim. Ioachim Pârvulescu, exarhul mănăstirilor și starețul Mănăstirii Lainici, Pr. conf. univ. dr. Adrian Ivan, decanul Facultății de Teologie, Pr. protoiereu Grigore Vulcănescu, de la Protopopiatul Craiova Sud, Pr. Corneliu Dogaru, marele eclesiarh al catedralei, Pr. consilier Achim Daniel, Pr. consilier Camen Dan, Pr. consilier Dr. Adrian Lupu, Pr. consilier Alexandru Zidaru, Pr. conf. univ. dr. Mihai Constantinescu și Pr. Dr. Sorin-Grigore Vulcănescu, de la Facultatea de Teologie. Din partea oficialităților, amintim pe doamna Lia Olguța Vasilescu, primarul orașului Craiova, pe domnul vice-primar Lucian Dindirică, pe domnul colonel Ileana-Niță Constantin-George, de la Brigada Multinațională Sud-Est, pe domnul Iliescu Cristian Nicolae, vice-președintele Tribunalului Dolj și pe domnul Daniel Alexandru Ion, Inspector General al IȘJ Dolj.
Conform rânduielii slujbei, diaconul Busuioceanu George Adrian a fost hirotonit preot pe seama Parohiei Ohaba Jiu, Protoieria Târgu-Jiu Sud, județul Gorj. De asemenea, domnul Fulgușin Eduard-Liviu-Mihai a fost hirotonit diacon pe seama Parohiei „Sf. Antim Ivireanu” din Protoieria Târgu-Cărbunești, județul Gorj. Răspunsurile au fost date de către Corul Filarmonicii Oltenia, condus de maestrul Dr. Bogdan Botezatu.
În prima parte a cuvântului de învățătură, Părintele Mitropolit Irineu a vorbit despre lucrarea de răscumpărare a neamului omenesc săvârșită de Fiul lui Dumnezeu prin întrupare și jertfa de pe cruce: „Mântuitorul nostru Iisus Hristos a chemat pe Sfinții Apostoli și i-a învățat cele despre Tatăl cel ceresc, despre iubirea lui Dumnezeu, care a fost atât de mare încât a dat pe Fiul Său, Cel Unul născut ca să moară pentru păcatele noastre. Fiul lui Dumnezeu a venit în lume ca să ne răscumpere din osânda morții și din robia diavolului. Răscumpărarea s-a făcut prin Însuși scump Sângele Său. Dumnezeu a ales ca să ne scoată din această stare prin moartea Sa pe cruce. Mântuitorul Hristos a suferit moartea pentru ca noi să fim vii. Însuși Mântuitorul S-a dat exemplu de jertfă și a acceptat moartea pe cruce. Jertfa era singurul mod de a ieși din robia diavolului. Satana a înșelat pe Adam și pe Eva și din această înșelăciune el a luat putere asupra omului, căci oamenii au transmis acest păcat urmașilor în așa fel încât păcatul a intrat în lume, adică osânda, slăbiciunea, neputința, boala și moartea. Toate acestea s-au adunat încât omul ajunsese în primejdie de a se întoarce în neființă. Tocmai în momentul acesta al prăpastiei a intervenit Dumnezeu prin iubirea Sa de oameni. Acest moment îl numim „plinirea vremii” (Galateni 4, 4). Atunci Dumnezeu a venit ca să ne ridice din moarte la viață”.
În a doua parte, Înaltpreasfinția Sa a amintit de mărturisirea și mucenicia Sfântului Dimitrie, model de viață creștină pentru fiecare dintre noi: „Sfinții mucenici au dat proba de foc și de sânge a dragostei lor. Cel care se hotărăște să meargă pe urmele Mântuitorului Hristos, care vrea să respecte poruncile, acela devine dintr-o dată „dușman” al satanei. Însă diavolul nu lucrează direct, ci sub acoperire, prin noi care îi facem voia lui. În viața Sf. Mc. Dimitrie a lucrat prin împărații romani, oameni care ar fi trebuit să aibă un nivel de cultură și religiozitate, însă fiind oameni pătimași și păcătoși s-au împotrivit Sf. Dimitrie, care era un soldat priceput, un comandant de armată, onorat și cinstit. Sf. Dimitrie avea o altă înclinație sufletească, fiind ucenic al Mântuitorul Hristos. El era cu adevărat om, care ținea mintea la Dumnezeu, în rugăciune, în împlinirea poruncilor dumnezeiești și în iubire. În această dragoste față de Mântuitorul, el este învinuit, judecat și condamnat la moarte. Rațiunea și înțelepciunea de care dădea dovadă Sf. Dimitrie erau cu adevărat bine-plăcute lui Dumnezeu. Toate făgăduințele pe care le-a primit Sf. Dimitrie nu sunt altceva decât uneltiri ale vrăjmașului ca să se abată de la calea cea dreaptă a Împărăției lui Dumnezeu. Sf. Dimitrie a alungat pe satana și le-a socotit ca niște gunoaie și cu ochii ațintiți la crucea Domnului, a mers ca la asalt. În iubire cunoaștem Adevărul. Cel care nu-L iubește pe Dumnezeu, nu poate să-L cunoască. Dacă-L cunoști cu adevărat atunci ești fericit, ai inima liniștită. Dacă-L iubim pe Dumnezeu, Îl cunoaștem. Ne străduim să ne apropiem de El, iar Dumnezeu este atât de generos și iubitor încât ne arată cele tainice și dumnezeiești ale înțelepciunii și Împărăției Sale. Mereu trebuie să-L mărturisim pe Mântuitorul Hristos, prin viața noastră, așa cum ne spune Domnul: „Oricine va mărturisi pentru Mine înaintea oamenilor, mărturisi-voi şi Eu pentru el înaintea Tatălui Meu, Care este în ceruri” (Matei 10, 32). Sf. Dimitrie nu s-a ascuns și nu s-a acoperit de cuvinte sau de mărturii false, nu a încercat să înduplece pe împăratul roman ci a spus cu toată demnitatea că este creștin și că slujește adevăratului Dumnezeu. Sf. Dimitrie a fost condamnat la moarte pentru că era slujitor al Mântuitorului Hristos. Noi suntem ucenici ai Domnului dacă avem dragoste în noi: „Întru aceasta vor cunoaşte toţi că sunteţi ucenicii Mei, dacă veţi avea dragoste unii faţă de alţii” (Ioan 13, 35). Iubirea învinge lumea, iubirea învinge ura. Sf. Dimitrie este mare apărător al creștinătății, protector al orașelor și al credincioșilor. În numele sfântului Dumitrie este puterea lui Dumnezeu. Toți cei care poartă numele sfântului sunt ocrotiți de acesta. Prin urmare și noi îl cinstim astăzi pe Sf. Dimitrie, ocrotitorul Catedralei noastre și al orașului Craiova. Sf. Dimitrie este din neamul nostru, din sudul Dunării, ucenic al unui mare ierarh, Sf. Irineu de Sirmium. De aceea poporul nostru a ținut la Sf. Dimitrie și a dat hramul acestei catedrale pentru că a avut conștiința este din neamul său”.
La final, Înaltpreasfințitul Dr. Irineu a mulțumit bunului Dumnezeu și Sf. M. Mc. Dimitrie pentru sărbătoarea de astăzi, dar și tuturor celor care au contribuit la buna desfășurare a procesiunii și a slujbelor închinate ocrotitorului spiritual al catedralei mitropolitane și al orașului Craiova: „Mulțumim tuturor că această zi sfântă s-a putut desfășura cu multă dragoste și dăruire, mulțumim tuturor celor care au participat la procesiunea din seara trecută, mulțumim doamnei primar care este aici cu noi, mulțumim mult garnizoanei militare și Colegiului Militar, mulțumim Jandarmeriei, mulțumim celor care sunteți de față. Ne rugăm Sf. Dimitrie, ocrotitorul Catedralei și al orașului nostru Craiova, să ne protejeze în pace și liniște. La mulți ani și sănătate să vă dăruiască milostivul Dumnezeu. Amin”.