În ziua sărbătorii Soborului Sf. Proroc Ioan Botezătorul, Înaltpreasfințitul Părinte Dr. Irineu, Arhiepiscopul Craiovei și Mitropolitul Olteniei, a săvârșit Sfânta şi Dumnezeiasca Liturghie la Biserica cu hramul „Sf. Ioan Botezătorul” – Craioviţa II, din municipiul Craiova. Din soborul de preoţi şi diaconi amintim pe: Părintele Protoiereu Grigore Vulcănescu (Protopopiatul Craiova Sud), Părintele Consilier Daniel Achim, Părintele Consilier Administrativ Dan Camen, slujitor al bisericii ocrotite de Sf. Ioan Botezătorul, alături de Părintele Paroh Ştefan Voicu.
Părintele Mitropolit Irineu: „Mărturia Sfântului Ioan Botezătorul este atât de preţioasă, încât ea devine piatra de temelie a credinţei noastre”
În cuvântul de învăţătură, Părintele Mitropolit Irineu a explicat importanţa activităţii sfântului prăznuit astăzi în Biserica noastră: „Sfântul Ioan Botezătorul este binecuvântat de Bunul Dumnezeu încă din pântecele mamei sale, Elisabeta. El a crescut cu sfinţenie şi luminare dumnezeiască, a dus o viaţă îngerească, de aceea el este reprezentat în icoană cu aripi de înger. Din tinereţe, el s-a pregătit cu post şi rugăciune, ca apoi să gătească cu multă râvnă calea Domnului. Sfântul Ioan este cel care face legătura dintre Legea Veche şi Legea Nouă. De aceea, în întreaga sa viaţă şi activitate, el este cel care ni-L arată pe Mântuitorul Iisus Hristos, cel care îl propovăduieşte pe Fiul lui Dumnezeu: «Acesta este Mielul lui Dumnezeu, Care ridică păcatele oamenilor». Mărturia Sfântului Ioan Botezătorul este atât de preţioasă, încât ea devine piatra de temelie a credinţei noastre. Sfinţii Evanghelişti subliniază recunoaşterea Cuvântului lui Dumnezeu din veşnicie, de către Sfântul Proroc şi Înaintemergător al Domnului. Sf. Ioan Botezătorul a botezat doar cu apă, el a chemat la mărturisirea păcatelor şi a pocăinţei. Mântuitorul Iisus Hristos este Cel Care botează cu Duhul Sfânt, Cel Care arde păcatele din noi şi ne dă şansa sfinţirii şi a desăvârşirii.”
În continuare, Înaltpreasfințitul Părinte Irineu a evidenţiat sărbătorirea multiplă a Sf. Ioan Botezătorul de-a lungul întregului an bisericesc şi specificitatea acestor prăznuiri în ţara noastră: „Sf. Ioan Botezătorul este cinstit în chip deosebit în ţara noastră, având multe date de prăznuire în calendarul nostru. Totodată, foarte multe persoane îi poartă numele Sfântului Proroc şi Înaintemergător al Mântuitorului Iisus. Aceasta este dragostea şi evlavia mare a poporului român pentru Sfântul Ioan Botezătorul”.
În încheierea predicii, Înaltpreasfinţia Sa i-a felicitat pe toţi cei care îşi sărbătoresc ocrotitorul duhovnicesc: „Rugăm pe Atotputernicul Dumnezeu să răsplătească fiecăruia după dorinţa şi osteneala sa! Felicităm pe fraţii şi pe surorile noastre întru Hristos, care poartă numele Sf. Ioan Botezătorul! Dumnezeu să le dăruiască multă sănătate! La mulţi şi binecuvântaţi ani!”.
Părintele Protoiereu Vulcănescu a adresat un cuvânt de mulţumire şi de felicitare Întâistătătorului Mitropoliei Olteniei, Înaltpreasfințitului Părinte Irineu, ocrotit de Sfântul Ioan Botezătorul de la primirea Tainei Botezului: „Vă mulţumim mult Înaltpreasfinţia Voastră pentru toată dragostea şi grija pe care o arătaţi tuturor credincioşilor din Mitropolia Olteniei. Rugăm pe Bunul Dumnezeu să vă dăruiască un an cu multe împliniri duhovniceşti, cu putere de muncă şi mai ales cu aceeaşi stăruinţă în rugăciune pentru preoţii şi credincioşii din Mitropolia Olteniei!”.
Părintele Paroh Ştefan Voicu i-a mulţumit Părintelui Mitropolit Irineu pentru bucuria deosebită a prezenţei binecuvântate şi a slujbei arhiereşti din parohia Craioviţa II, oferindu-i Ierarhului nostru, din partea preoţilor slujitori şi a credincioşilor, în semn de recunoştinţă smerită, o icoană cu Sfântul Ioan Botezătorul şi un buchet de flori.
