Astăzi, la sediul Centrului Eparhial al Arhiepiscopiei Craiovei, Înaltpreasfințitul Părinte Dr. Irineu, Arhiepiscopul Craiovei și Mitropolitul Olteniei, a fost felicitat de membrii administrației eparhiale, de părinţii protopopi și de reprezentanții instituțiilor aflate sub coordonarea Arhiepiscopiei Craiovei.
Cu această ocazie, cei prezenți i-au oferit flori și i-au transmis urări de sănătate Părintelui Mitropolit Irineu, cu prilejul apropiatei aniversări a zilei de naștere, sărbătorită la data de 16 noiembrie.
În cuvântul adresat celor prezenți, Înaltpreasfințitul Părinte Irineu a mulțumit pentru gândurile bune și a îndemnat la continuarea lucrării comune în slujba Bisericii și a credincioșilor din Mitropolia Olteniei, subliniind importanța responsabilității și a unității în lucrarea pastorală și administrativă a eparhiei.
Înaltpreasfinția Sa s-a născut la 16 noiembrie 1957, în satul Spinu, comuna Perișani, din jud. Vâlcea într-o aleasă familie creștină vâlceană. La Sfântul Botez a primit numele Ioan, cel ce se tâlcuiește „Dumnezeu este har”, însemnând misiunea duhovnicească și lucrarea arhierească viitoare. În casa vrednicilor de pomenire Gheorghe şi Maria Popa, părinţii Înaltpreasfinţiei Sale, tânărul Ioan a primit o educaţie creştină deosebită, îndreptată spre slujirea lui Dumnezeu şi a aproapelui. Alături de tatăl său, a început să cânte în strana bisericii din localitatea natală, pentru ca mai apoi, în anul 1974, să intre ca frate în obştea Mănăstirii Frăsinei.
A urmat Seminarul Teologic „Sfântul Grigorie Teologul” din Craiova (1975–1980), apoi cursurile Institutului Teologic Universitar din București (1981–1985). După terminarea studiilor, a fost tuns în monahism cu numele Irineu – nume care înseamnă „pace” și care reflectă deplin personalitatea Înaltpreasfinţiei Sale împăciuitoare și înțeleaptă. Au urmat hirotonia întru ierodiacon (1985) și ieromonah (1986). Între anii 1986–1990, a urmat studii doctorale în teologie, mai întâi la București, apoi la Institutul Teologic Ortodox „Saint Serge” din Paris, unde a predat Istoria Bisericii Universale. Din 1991 a fost ales Arhiereu Vicar al Episcopiei Râmnicului, iar ulterior a devenit profesor de Teologie Dogmatică și Morală la Facultatea de Teologie din Sibiu, apoi la Craiova, unde conduce și astăzi această catedră.
În 2005 a obținut doctoratul în Drept Civil la Facultatea de Drept „Nicolae Titulescu” din Craiova, printr-o lucrare care analizează raportul dintre preceptele morale creștine și normele juridice.
A fost ales mitropolit al Olteniei în 8 iulie 2008, fiind înscăunat în 27 iulie, același an.
Din noiembrie 2010 este membru de onoare al Academiei Române, fiind primul autor al secției de Teologie, contribuind prin activitate academică la dialogul dintre știință, cultură și credință.
Din 2016 coordonează Consiliul de Studii Universitare de Doctorat al Universității din Craiova, fiind mentor al multor generații de tineri cercetători.
Cu prilejul aniversării zilei de naștere, preoții și credincioșii din Mitropolia Olteniei îi urează Părintelui Mitropolit Irineu Întru mulți și binecuvântați ani!, rugându-L pe Dumnezeu să-i dăruiască sănătate, putere și ani binecuvântaţi în slujire!
